2002年，中国男篮迎来了历史上最具话题性的一届世锦赛。那支由姚明、王治郅、巴特尔三大中锋领衔的球队，被球迷称为“黄金一代”，承载着无数中国篮球迷的期待。然而，他们的表现既有高光时刻，也留下了难以弥补的遗憾。
赛前期待：三大中锋的梦幻组合
2002年世锦赛前夕，中国男篮的阵容堪称豪华。姚明刚刚以状元身份登陆NBA，王治郅和巴特尔也分别在NBA站稳脚跟。这支球队的内线实力让世界篮坛瞩目，甚至被外媒评为“最具潜力的黑马”。主教练王非的战术体系也围绕这三位巨人展开，球迷们期待着他们能在国际赛场打出惊艳表现。
小组赛：高开低走的起伏
中国男篮在小组赛首战对阵德国队时表现亮眼，姚明砍下38分，几乎以一己之力扛起球队。然而，随后的比赛中，球队暴露出外线火力不足、防守漏洞明显的问题，接连负于美国和阿根廷两支强队。尽管战胜了阿尔及利亚，但最终仅以1胜4负的战绩排名小组第四，勉强晋级复赛。
复赛遗憾：距离八强仅一步之遥
在复赛阶段，中国男篮与新西兰、俄罗斯和土耳其同组。面对新西兰时，球队一度领先15分，却在最后时刻被对手逆转，这场失利成为许多球迷心中的痛。尽管姚明场均贡献21分9篮板，但球队整体配合生涩，最终无缘八强，仅获得第12名。
反思与影响：黄金一代的遗产
2002年世锦赛暴露了中国男篮过度依赖内线、外线球员能力不足的问题。但与此同时，姚明的崛起也让世界看到了中国篮球的潜力。这支球队的成败，成为中国篮球日后发展的宝贵经验。如今回望，那届世锦赛既是黄金一代的巅峰，也是中国男篮走向国际化的起点。
“我们本可以走得更远，但失败让我们更清楚未来的方向。”——时任中国男篮主教练王非